あいあーる歯科
根管治療（こんかんちりょう）は、歯の内部にある「歯髄（しずい）」という組織が細菌感染や外傷により炎症を起こしたり、死んでしまったりした場合に行う治療です。一般的には「神経を取る治療」や「歯の根の治療」と呼ばれることもあります。
歯の中心部には歯髄腔（しずいくう）という空洞があり、そこには血管や神経などからなる歯髄が入っています。この歯髄は歯に栄養を供給し、痛みを感じる役割を担っています。しかし、深いむし歯や外傷により細菌が侵入すると、歯髄に炎症が起こり、激しい痛みを引き起こします。
根管治療が必要となる主な症状には以下があります。
これらの症状がある場合は、放置すると症状が悪化し、最終的には抜歯が必要になる可能性があります。
根管治療により、本来なら抜歯が必要な歯を保存できます。これは単に歯を残すだけでなく、お口全体の健康にとって非常に大きな意味を持っています。
天然歯を維持することの最大のメリットは、咀嚼機能を完全に保持できることです。天然の歯は、歯根膜という組織を通じて噛む力を適切に感知し、顎の骨に伝えることができます。
これにより、食べ物をしっかりと噛み砕くことができ、消化を助けるとともに、食事の楽しみも損なわれません。一方、歯を失ってしまうと、たとえインプラントや入れ歯で補っても、天然歯のような繊細な感覚は取り戻せません。
また、歯を失うことによる隣接する歯への悪影響も見過ごせません。歯を1本失うと、その隙間に向かって隣の歯が傾斜したり、噛み合う相手を失った上下の歯が伸びてきたりします。
これにより噛み合わせのバランスが崩れ、結果として他の健康な歯にも過度な負担がかかることになります。最終的には、1本の歯を失ったことが原因で、次々と他の歯も問題を抱えるドミノ倒し現象が起こる可能性があります。
根管治療によって歯を保存することで、このような連鎖的な問題を防ぐことができるのです。
さらに重要なのが、顎の骨の健康維持です。歯を支えている歯槽骨（しそうこつ）は、歯から伝わる刺激により維持されています。歯を失うと、この刺激がなくなるため骨が徐々に吸収され、やせ細っていきます。
特に複数の歯を失った場合、顔の形が変わって老けた印象を与えることもあります。根管治療により天然歯を保存することで、このような骨の変化を防ぎ、お顔の輪郭や表情を維持することができます。
経済的な観点からも、根管治療の価値は非常に高いといえます。
歯を失った場合の治療選択肢であるインプラント治療は自費診療となるため、1本あたり30～50万円程度の費用がかかります。
ブリッジ治療の場合も、健康な隣の歯を削る必要があり、長期的に見ると複数の歯にリスクを与えることになります。一方、根管治療は保険診療で行うことができ、費用を大幅に抑えながら天然歯を保存できる、非常にコストパフォーマンスの高い治療法なのです。
根管治療において最も重要なのは、歯の内部にある細い管（根管）を正確に見つけ、確実に処置することです。しかし、根管の直径は0.1〜0.3mm程度と非常に細く、肉眼での治療には限界がありました。
マイクロスコープは治療部位を最大80倍以上に拡大して観察できる医療用顕微鏡で、これまで見えなかった根管の入り口や、歯の内部の細かい亀裂、石灰化した部分まで明確に確認することが可能になります。
また、根管内部に残った細菌や汚染物質も拡大視野で確認できるため、取り残しのリスクを大幅に減らすことができます。
従来の治療では手の感覚に頼っていた部分も、視覚的に確認しながら処置できるようになったことで、治療の精度が飛躍的に向上しました。
歯の種類によっては、教科書に記載されている本数以上の根管が存在することがあります。たとえば、通常3本の根管があるとされる歯でも、実際には4本目の根管が隠れているケースは珍しくありません。
肉眼による治療では、こうした根管を見落としてしまうことがあり、それが治療後の再発や痛みの原因となることがありません。
マイクロスコープを使用することで、これらの「隠れた根管」を発見できる確率が大幅に上がります。また、根管内部の清掃状態や充填材の詰まり具合も正確に確認できるため、治療の各段階で適切な処置が行えます。海外の研究では、マイクロスコープを使用した根管治療の成功率は、使用しない場合と比較して約10〜20%向上すると報告されており、再治療のリスクを減らすことにつながっています。
当院では、株式会社ヨシダが開発した最新のマイクロスコープ「ネクストビジョン」を導入しています。ネクストビジョンは4K画質による鮮明な映像と、歯科治療に最適化された照明システムを搭載しており、従来のマイクロスコープと比較して、より自然な色調で歯の内部構造を観察できます。
また、操作性にも優れており、治療中のスムーズな視野変更が可能です。これにより、治療時間の短縮と患者さんの負担軽減にもつながっています。
さらに、治療中の映像を記録・保存できる機能により、治療前後の状態を患者さんにも分かりやすく説明することができます。
現代の根管治療技術により、初回治療の成功率は約85～95%と高い水準にあります。ただし、以下の要因が成功率に影響します。
前歯は通常1本の根管ですが、奥歯（大臼歯）は3～4本の根管を持ち、さらにそれらが枝分かれしていることがあります。特に下顎の大臼歯では、根管同士がつながっている場合や、湾曲が強い場合があり、完全な清掃・消毒が技術的に困難になります。また、根管の入口が石灰化により狭くなっている場合や、過去の治療による変形がある場合も成功率に影響します。
歯髄の炎症が軽度で早期に治療を開始した場合と、長期間放置して根の先端まで感染が広がった場合では、治療の難易度が大きく異なります。根尖性歯周炎を起こして歯ぐきが腫れている状態や、顎の骨に膿の袋（歯根嚢胞）ができている場合は、感染組織の完全な除去と治癒に時間を要し、複数回の消毒処置が必要になることがあります。
糖尿病をお持ちの方は感染に対する抵抗力が低下しており、治癒過程が遅延する傾向があります。また、骨粗鬆症の治療でビスフォスフォネート系薬剤を服用している場合や、免疫抑制剤を使用している場合も治癒に影響を与える可能性があります。喫煙習慣も血流を悪化させ、治癒を妨げる要因となります。
根管治療後は定期的なレントゲン検査により、根の先端の治癒状態を確認することが重要です。また、適切な時期でのかぶせ物の装着、日常的な口腔ケアの徹底、定期検診での早期発見・対応などが長期予後を左右します。治療後のメンテナンスを怠ると、再感染のリスクが高まり、せっかくの治療効果が台無しになることがあります。
治療後数日間は以下の症状が出ることがありますが、通常は自然に改善します。
ただし、激しい痛みや腫れが続く場合は速やかにご連絡ください。
根管治療は、感染した歯髄を除去し、歯を保存するための重要な治療法です。現代の技術により高い成功率を誇りますが、治療には複数回の通院が必要で、患者様のご協力が不可欠です。
痛みや違和感を感じたら、早めにご相談ください。適切な診断と治療により、大切な歯を長く保つことができます。根管治療について不明な点やご不安なことがございましたら、遠慮なくお尋ねください。私たちは患者様お一人お一人に最適な治療を提供し、皆様の口腔の健康をサポートいたします。
